Les perceptions fantômes, telles que les acouphènes subjectifs, sont motivées par des variations fondamentales dans l'activité cérébrale spontanée.
Le sommeil est un exemple naturel de changements majeur dans l'activité cérébrale spontanée et l'état perceptif, suggérant une interaction entre le sommeil et les acouphènes, a jusqu'à présent, été peu prise en compte.
Dans un nouvel article paru dans une revue neuroscientifique de l'audition et du sommeil, la recherche sur la relation entre les acouphènes et le sommeil est établie pour la première fois et, en conclusion, leurs travaux concluent qu’il existe bien une relation fondamentale entre la dynamique naturelle du cerveau et l'expression de la pathogenèse des acouphènes.
L'acouphène subjectif est un phénomène très fréquent défini par un son fantôme constant généré par le cerveau, généralement sous la forme d'un bourdonnement ou d'un sifflement persistant.
De nombreuses personnes souffrent d'acouphènes temporaires après, par exemple, un concert de musique ou un gros rhume.
Cependant, les acouphènes permanents affectent plus de 250 millions de personnes dans le monde, ce qui nuit gravement à leur qualité de vie entraînant dépression ou anxiété. Il n'existe actuellement aucun remède contre les acouphènes, de sorte que les traitements visent actuellement à aider les personnes à faire face à la maladie et atténuer les symptômes.
Les déclencheurs fréquents des acouphènes comprennent une exposition intense au bruit et toute forme de perte d’audition ou de blessures à l’oreille.
Il est clairement établi que plusieurs parties du cerveau, y compris, mais sans s'y limiter, le système auditif, deviennent hypersensibles et hyperactifs en cas de lésion de l'oreille, entraînant la sensation d'acouphènes.
Cependant, ce qui se passe précisément dans le cerveau lorsque les acouphènes se développent et progressent n'est actuellement pas compris.
Le cerveau subit également une altération généralisée de l'activité spontanée lorsque nous dormons, et la perturbation du sommeil est un symptôme courant chez les personnes souffrant d'acouphènes.
Cependant, nous savons très peu de choses sur ce lien apparent entre les acouphènes et le sommeil.
Nous ne savons pas non plus comment l'activité cérébrale causée par les acouphènes est affectée par l'état d'éveil ou de sommeil, ni comment les effets du sommeil sur la plasticité cérébrale peuvent contribuer à la consolidation des acouphènes chez les personnes affectées.
Une nouvelle étude dirigée par Linus Milinski et le professeur Victoria Bajo Lorenzana aborde la relation entre les acouphènes et le sommeil pour la première fois.
En rassemblant les développements récents dans les domaines de la recherche sur les acouphènes et le sommeil, ils ont identifié une relation claire entre les sons fantômes, le sommeil et la déconnexion sensorielle.
Ils ont ainsi prouvé une interaction fondamentale entre les perceptions fantômes causées par l'activité cérébrale aberrante des acouphènes et la dynamique naturelle de l'état cérébral.
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Ces découvertes ont des implications importantes pour la recherche sur les acouphènes, les diagnostics et les interventions thérapeutiques potentielles.
Environ 75% de notre temps de sommeil total est consacré au sommeil à mouvements oculaires non rapides (NREM), au cours duquel le cerveau produit une activité oscillatoire lente stéréotypée qui se propage à travers le cortex.
La recherche a identifié les régions touchées par les acouphènes qui sont connues pour exprimer de manière proéminente l'activité des ondes lentes pendant le sommeil NREM.
Ce chevauchement spatial entre les régions du cerveau suggère une interaction dynamique entre les deux activités apparemment distinctes.
Linus Milinski a déclaré : « Cela pourrait expliquer pourquoi le sommeil interrompu est un symptôme si courant chez les patients souffrant d'acouphènes.
L'activité des acouphènes peut être réduite pendant le sommeil NREM intense. Mais à mesure que la pression du sommeil diminue, et avec elle la volonté du cerveau d'exprimer une activité à ondes lentes, l'activité cérébrale aberrante pourrait retrouver son potentiel d'affecter le cerveau à grande échelle, comme observé pendant l'éveil chez les patients atteints d'acouphènes.
Les chercheurs ne se contentent pas de décrire le mécanisme sous-jacent à l'interférence des acouphènes avec le sommeil.
Ils publient également un cadre pour les futures recherches qui pourraient finalement conduire à l'élaboration de nouvelles directives cliniques pour le traitement des acouphènes.
Milinski a déclaré: "Alors que la recherche visant à comprendre les acouphènes a progressé ces dernières années, une percée pour le développement de traitements n'est toujours pas en vue. Le rôle de la dynamique naturelle de l'état du cerveau a - étonnamment - été ignoré dans cette entreprise. Nous soutenons que l'élargissement de la portée de la recherche sur les acouphènes vers la dynamique naturelle du cerveau fournira un terrain fructueux pour comprendre ceux de nature pathologique. »
Le professeur Victoria Bajo Lorenzana a conclu : « Notre mécanisme proposé pourrait expliquer les comorbidités observées de manière si évidente chez les patients atteints d'acouphènes et conduire à un nouvel angle dans la recherche clinique et fondamentale. En outre, nous décrivons comment la dynamique naturelle du cerveau pendant le sommeil peut être exploitée pour le traitement des acouphènes et comment le sommeil est finalement lié à la façon dont les acouphènes se développent au fil du temps.
Ces résultats aideront les chercheurs à identifier une fenêtre temporelle où la délivrance d'un traitement contre les acouphènes sera la plus efficace avant qu'il ne se transforme en un état permanent. Les résultats peuvent également fournir des informations sur la façon dont les acouphènes affectent la qualité du sommeil.
Cela pourrait conduire à une nouvelle ligne de recherche visant à déterminer si le sommeil pourrait aider à corriger l'activité cérébrale anormale liée aux acouphènes. »
